Parece que todos están de acuerdo en que toca reducir las cifras del fracaso escolar, aunque el análisis de las causas es distinto y el Ministerio de Educación prefiere denominarlo «abandono escolar». En el Estudio Económico de España 2008, que ha confeccionado la OCDE, se vincula la situación socioeconómica de los españoles con el sistema educativo, y en particular, con el alto índice de jóvenes con una escasa educación en el mercado laboral. Casi al mismo tiempo que se publicaba el informe, la Ministra de Educación, Mercedes Cabrera, se reunía con los responsables de Educación de las comunidades autónomas para tratar sobre el fracaso escolar. Pretenden que alrededor de 500.000 jóvenes más hagan estudios no obligatorios antes de 2012. Con ese objetivo, el Ministerio aportará 121 millones de euros para el año 2009, aunque todavía se desconoce cuánto pagarán las comunidades autónomas.
¿Y qué va a hacer el Ministerio de Educación para reducir el fracaso escolar? Pues como la Ministra Cabrera piensa que lo importante es que cada vez más alumnos consigan superar la secundaria, se propone aumentar las plazas de los Programas de Cualificación Profesional Inicial, o sea, intentará reinsertar en el sistema educativo a más número de personas que no obtuvieron el título de la ESO. También impulsará los programas de refuerzo y promoverá los servicios de orientación ya existentes en los institutos. Incluso se impartirán cursos de formación a los profesores sobre cómo aprovechar el “potencial” de los alumnos. Además quiere fomentar las reuniones entre padres de alumnos y profesores y crear “escuelas de padres” en las que los padres puedan intercambiar experiencias y aprender técnicas que les ayuden a educar a sus hijos.
Por su parte, el portavoz de Educación del Grupo Popular en el Congreso, Juan Antonio Gómez Trinidad, ha criticado que la Ministra de Educación alargara la escolarización y piensa que hay que aplicar medidas para resolver directamente el fracaso escolar. Además ha pedido que se haga un diagnóstico nacional del problema.
Todo esto viene a cuento de que España posee un 31% de fracaso escolar y la media europea está en un 14%. Pero la OCDE ha vuelto a advertir del bajo nivel de lectura, de ciencias y de matemáticas. Para el organismo, la solución es conseguir que menos alumnos repitan curso, ya que en España más del 40% de los chavales de 15 años lo han hecho alguna vez. Y la repetición, según la OCDE, acaba fomentando el abandono. Los que no abandonan, por mucho que repitan, son los responsables políticos, que de una u otra forma tendrán que abordar esta cuestión si quieren aprobar la asignatura.
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La asignatura pendiente 